Night School (2018)

Biến cố lớn ập đến khi Teddy cầu hôn Lisa tại cửa hàng. Một tai nạn bất ngờ liên quan đến vụ nổ khí gas đã phá hủy cửa hàng, khiến anh mất việc và mất đi nguồn thu nhập chính. Đối mặt với tình hình tài chính kiệt quệ, Teddy nhận ra rằng để có được một công việc tốt hơn, đặc biệt là lời đề nghị từ người bạn thân Marvin trong lĩnh vực đầu tư tài chính, anh cần phải có bằng GED (Chứng chỉ Tương đương Trung học Phổ thông). Sự kiện này không chỉ là một tai nạn hài hước mà còn là một cú sốc cần thiết, phá vỡ lớp vỏ bọc mà anh đã xây dựng, buộc anh phải đối mặt với thực tế và tìm kiếm sự thay đổi từ gốc rễ. Việc anh che giấu sự thật về học vấn và tài chính với Lisa cũng phản ánh áp lực xã hội về hình ảnh “thành đạt”, đặt nền móng cho chủ đề “hãy là chính mình” sau này.

Lớp học GED của Teddy được dẫn dắt bởi cô giáo Carrie Carter (Tiffany Haddish), một người phụ nữ mạnh mẽ, thẳng thắn và không khoan nhượng với bất kỳ sự gian lận hay lười biếng nào. Cô nhanh chóng nhận ra ý định hối lộ của Teddy và kiên quyết từ chối mọi “lối tắt”. Sự cứng rắn của Carrie không phải là sự độc đoán mà là phương pháp để phá vỡ thói quen tìm kiếm sự dễ dãi của Teddy.

Teddy còn kết bạn với một nhóm bạn học vô cùng đa dạng và hài hước, mỗi người đều có lý do riêng để quay lại trường học đêm: Mackenzie (Rob Riggle) muốn có bằng để thăng tiến, Jaylen (Romany Malco) bị mất việc vì robot, Bobby (Fat Joe) là một tù nhân tham gia lớp học qua Skype, Luis (Al Madrigal) muốn trở thành nha sĩ để theo đuổi ước mơ âm nhạc, Theresa (Mary Lynn Rajskub) là một bà mẹ bận rộn muốn thoát khỏi vỏ bọc của mình, và Mila (Anne Winters) là một thiếu niên đang cố gắng tốt nghiệp đúng hạn. Các nhân vật phụ này đại diện cho nhiều tầng lớp xã hội, cho thấy giáo dục là con đường để người lớn vượt qua khó khăn, theo đuổi ước mơ và cải thiện cuộc sống.

Trong nỗ lực tìm kiếm “lối tắt”, Teddy đã thuyết phục các bạn cùng lớp hợp tác để đánh cắp đáp án bài kiểm tra giữa kỳ. Hành động này là biểu hiện của sự tuyệt vọng và thiếu tự tin vào khả năng của bản thân. Tuy nhiên, kế hoạch bị bại lộ, và Teddy đã đứng ra nhận hết trách nhiệm, dẫn đến việc anh bị đuổi học. Bị bắt và bị đuổi học là một cú sốc cần thiết, buộc anh phải từ bỏ thói quen cũ và hướng tới sự thay đổi thực sự, được thúc đẩy bởi mong muốn chân thành chứ không phải sự che đậy.

Sau khi bị đuổi, Teddy nhận ra sai lầm và quay lại gặp Carrie, bày tỏ mong muốn được học hành nghiêm túc. Carrie đồng ý cho anh quay lại với điều kiện anh phải đi kiểm tra các vấn đề về học tập. Sau khi được chẩn đoán, Carrie đã thiết kế các phương pháp giảng dạy đặc biệt, phù hợp với tình trạng của Teddy, giúp anh dần dần vượt qua khó khăn và hòa nhập với lớp học. Điều này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc nhận diện và hỗ trợ người có khuyết tật học tập.

Tại buổi dạ hội, Stewart đã cố tình tiết lộ sự thật về việc Teddy đang đi học đêm và những khó khăn tài chính của anh, điều mà Teddy đã cố gắng che giấu bấy lâu nay. Bị tổn thương và cảm thấy bị lừa dối, Lisa đã chia tay với Teddy ngay tại chỗ. Sự kiện này khiến Teddy suy sụp hoàn toàn, anh quyết định từ bỏ việc học GED. Việc Lisa chia tay Teddy là hệ quả trực tiếp của việc Teddy thiếu trung thực, làm nổi bật chủ đề “hãy là chính mình” và tầm quan trọng của sự tin tưởng trong một mối quan hệ. Dù Stewart có động cơ trả đũa, hành động của anh ta vô tình đẩy Teddy vào tình huống phải đối mặt với hậu quả của sự dối trá, một bước cần thiết để anh trưởng thành.

Teddy tiếp tục kiên trì học tập, đối mặt với những khó khăn của chứng khó học. Anh đã phải thi GED tới năm lần mới có thể vượt qua. Quá trình này không chỉ là việc học kiến thức mà còn là hành trình tự khám phá và chấp nhận bản thân. Việc Teddy phải thi nhiều lần là minh chứng rõ ràng cho thông điệp “không có lối tắt trong cuộc sống” và “mọi thứ đều có thể nếu bạn không bỏ cuộc”.

Tại buổi lễ tốt nghiệp, Teddy đã có một bài phát biểu đầy cảm xúc về ý nghĩa của cơ hội thứ hai và sự kiên trì, về việc không bao giờ là quá muộn để thay đổi cuộc đời. Lisa cũng có mặt tại buổi lễ để chứng kiến sự trưởng thành của anh. Sau đó, Teddy đã chân thành xin lỗi Lisa vì những lời nói dối và giới thiệu lại bản thân một cách trung thực. Lisa chấp nhận lời xin lỗi và đồng ý hỗ trợ anh trong quá trình tìm kiếm công việc mới, mở ra một chương mới cho mối quan hệ của họ, dựa trên sự chân thật và thấu hiểu. Kết thúc phim Night School (2018) – Lớp Bổ Túc Ban Đêm không chỉ là việc Teddy đạt được bằng GED mà còn là sự hòa giải với Lisa và Stewart, cho thấy thông điệp về “cơ hội thứ hai” không chỉ áp dụng cho việc học hành mà còn cho các mối quan hệ cá nhân.