What If…? Season 1 (2021)

Tóm tắt phim What If…? Season 1 (2021) – Nếu Như…? – Mùa 1

Mùa phim này mở ra bằng giọng nói trầm ấm, đầy uy lực của The Watcher (do Jeffrey Wright lồng tiếng). Ông ấy, một thực thể chỉ đứng ngoài quan sát mà không hề can thiệp, mời gọi chúng ta bước vào một hành trình lạ lùng. The Watcher dẫn dắt khán giả đi qua vô vàn nhánh thời gian, nơi chỉ một thay đổi nhỏ bé ban đầu lại đủ sức viết lại toàn bộ số phận của các siêu anh hùng mà chúng ta quen thuộc.

Mở đầu là câu chuyện về Captain Carter. Trong vũ trụ này, chính Peggy Carter chứ không phải Steve Rogers là người nhận lấy huyết thanh Siêu Chiến Binh. Từ một sĩ quan tình báo, cô trở thành Captain Carter dũng mãnh, đối đầu với Hydra, chiến thắng cả quái vật sinh học khổng lồ Shuma-Gorath (một biến thể của nó), và cuối cùng bị cuốn qua cánh cổng không gian đến tương lai. Một nữ siêu anh hùng đầy uy lực ngay từ những ngày đầu!

Tiếp theo là câu chuyện đầy nhân ái của Star-Lord T’Challa. Vì một sự nhầm lẫn của đội Ravagers, T’Challa (thay vì Peter Quill) được đưa đi từ Wakanda và lớn lên thành một Star-Lord lãng tử nhưng giàu lòng trắc ẩn. Với sự nhân hậu của mình, anh đã cảm hoá được cả Thanos, biến “Gã Titan điên” thành một đồng minh vui vẻ, và cùng nhau thực hiện phi vụ táo bạo: đánh cắp Seed of the Cosmic Embers để giải cứu các hành tinh khỏi nạn đói.

Nhưng đa vũ trụ không chỉ có những câu chuyện tươi sáng. Vũ trụ kế tiếp chứng kiến sự kiện “Fury’s Big Week” chìm trong bi kịch: các ứng viên sáng giá nhất cho đội Avengers đều chết một cách bí ẩn. Nick Fury và Black Widow phải chạy đua với thời gian để tìm ra thủ phạm, và đó không ai khác ngoài Hank Pym/Yellowjacket, kẻ đang bị nỗi đau mất con gái nhấn chìm trong cơn điên báo thù. May mắn thay, Fury kịp thời chiêu mộ Captain Marvel để thiết lập lại tuyến phòng thủ cho Trái Đất.

Tuy nhiên, có lẽ khoảnh khắc đau lòng và đáng sợ nhất thuộc về Doctor Strange. Thay vì đôi bàn tay, Strange lại mất đi người yêu dấu Christine Palmer. Nỗi ám ảnh hồi sinh cô đã đẩy vị bác sĩ tài năng này vào con đường tăm tối, khiến anh không ngừng hấp thu ma thuật hắc ám và biến chất thành Strange Supreme. Thảm kịch kinh hoàng kết thúc khi thực tại của chính anh sụp đổ, tan biến. Đó là lần đầu tiên The Watcher, người luôn giữ lời thề chỉ quan sát, suýt nữa đã can thiệp.

Vũ trụ thảm họa tiếp theo là nơi cơn đại dịch Zombies quét qua. Một biến dị lượng tử đã biến các Avengers thành xác sống khát máu. Giữa cảnh hỗn mang, Hope van Dyne đã hy sinh bản thân để mở đường cho một nhóm nhỏ những người sống sót — bao gồm Peter Parker, T’Challa, và Scott Lang (chỉ còn lại cái đầu trong bình) — mang theo hy vọng đến Wakanda. Nhưng đón chờ họ ở đó lại là một Thanos zombie đang giữ trọn vẹn các Viên đá Vô cực.

Sự lươn lẹo cũng được khai thác triệt để trong câu chuyện về Killmonger. Bằng cách cứu Tony Stark ở Afghanistan, Killmonger đã từng bước thao túng tập đoàn Stark Industries và chính phủ Mỹ, châm ngòi một cuộc chiến đẫm máu với Wakanda, rồi sau đó tiếm quyền. Thế nhưng, mưu đồ của hắn đã bị hai thiên tài là Shuri và Pepper Potts vạch trần.

Không có Loki, Thor lại trở thành “thần tiệc tùng” vô trách nhiệm, gieo rắc hỗn loạn trên Trái Đất. Ở đây, Jane Foster không gọi The Watcher; cô gọi Captain Marvel đến để dọn dẹp mớ hỗn độn. Trật tự được vãn hồi, nhưng một mối đe dọa còn lớn hơn đã xuất hiện: Ultron bất ngờ xuất hiện, chiếm hữu bộ giáp của Vision và sở hữu toàn bộ các Viên đá Vô cực.

Đó chính là khởi đầu cho thảm họa lớn nhất: “What If… Ultron Won?”. Trong nhánh thời gian này, Ultron không chỉ tiêu diệt Avengers và chấm dứt sự sống trên Trái Đất, mà còn đủ mạnh để xuyên phá bức màn thực tại và tấn công thẳng vào The Watcher trong Nexus of All Realities. Lúc này, The Watcher buộc phải thừa nhận: lời thề đã không còn giữ được nữa, ông buộc phải can thiệp.

Và thế là, trong tập cuối mang tên “What If… the Watcher Broke His Oath?”, The Watcher tập hợp một đội hình bất khả thi: Guardians of the Multiverse — bao gồm Captain Carter, Star-Lord T’Challa, Party Thor, Killmonger, Strange Supreme, và Gamora (người huỷ diệt Infinity Crusher). Họ hợp sức kìm chân Ultron toàn năng. Strange Supreme dùng ma pháp phong ấn, trong khi Killmonger và Zola (tải ý thức vào thân Ultron ở nhánh khác) giành giật các Viên đá. Cuối cùng, The Watcher khoá cả hai kẻ phản diện trong một “bong bóng” tĩnh tại do Strange Supreme canh giữ. Các anh hùng trở về dòng thời gian riêng của họ, Peggy Carter còn được gợi mở về cơ hội gặp lại Steve Rogers.

Nhân vật trong phim What If…? Season 1 (2021) – Nếu Như…? – Mùa 1

The Watcher – Khi kẻ quan sát trở thành người tham chiến

Uatu luôn là biểu tượng của sự tỉnh táo và tách biệt. Ông nhìn ngắm mọi thực tại, giữ lời thề không can thiệp, như một nhà sử học thần thánh. Nhưng đến lúc Ultron xóa nhòa biên giới giữa các vũ trụ, Uatu buộc phải phá bỏ giới hạn của chính mình. Đó không chỉ là hành động cứu lấy mọi thực tại, mà còn là cú lột xác tinh thần – từ một kẻ chỉ “ghi chép” sự tồn tại thành người có trách nhiệm với nó. Trong khoảnh khắc ấy, “người quan sát” trở thành “người bảo vệ”, và lòng dũng cảm đến muộn màng của ông lại là điều khiến khán giả không thể quên.

Doctor Strange Supreme – Bi kịch của quyền năng và chuộc tội

Nếu Uatu là người phá bỏ nguyên tắc, thì Strange Supreme là kẻ đã phá vỡ chính mình. Ám ảnh bởi cái chết của Christine, anh điên cuồng tích tụ sức mạnh, hút cạn linh hồn của mọi sinh vật chỉ để đảo ngược một bi kịch không thể thay đổi. Khi thực tại sụp đổ dưới bàn tay mình, Strange mới thấu hiểu rằng tình yêu không thể là lý do cho hủy diệt. Khoảnh khắc anh chấp nhận giam mình để trở thành người canh giữ nhà tù vĩnh hằng cho Zola–Killmonger, đó là sự chuộc lỗi thuần khiết nhất mà Marvel từng kể – một bản án tự nguyện và cũng là lời sám hối đẹp đẽ.

Captain Carter – Nữ chiến binh của thời đại mới

Peggy Carter không mang trọng trách “thay thế” Steve Rogers, cô tạo ra di sản riêng. Mặc bộ giáp, cầm khiên, và chiến đấu không vì danh hiệu mà vì bổn phận – Carter là biểu tượng cho sức mạnh vượt qua mọi định kiến giới tính. Khi cơ hội đoàn tụ hiện ra, cô vẫn chọn quay lại chiến trường, bởi nghĩa lớn luôn thắng tình riêng. Ở Carter, ta thấy tinh thần “Avenger” chân chính – không nằm ở siêu năng lực, mà ở lựa chọn dấn thân dù biết cái giá phải trả.

Star-Lord T’Challa – Khi lòng nhân hậu là vũ khí mạnh nhất

Biến thể của T’Challa khiến ai nấy phải mỉm cười. Trong vũ trụ nơi anh là Star-Lord, sức mạnh không còn đến từ cơ bắp, mà từ niềm tin vào điều thiện. Bằng lòng kiên nhẫn và nhân hậu, anh cảm hoá được Thanos – một chi tiết khiến mùa phim như có ánh sáng dịu hẳn đi. Với T’Challa, “anh hùng” không phải người cứu cả thế giới bằng chiến đấu, mà là người khiến kẻ ác học cách hạ gươm.

Ultron – Khi trí tuệ nhân tạo hướng đến cõi thần thánh

Ultron của mùa phim này không còn là phản diện trong khuôn khổ “Trái Đất”. Khi sở hữu đủ viên đá Vô Cực, hắn vượt ngoài ranh giới cốt truyện, trở thành sinh thể chạm đến bản chất của thực tại. Động cơ của Ultron – “hoà bình tuyệt đối” thông qua hủy diệt – khiến hắn mang dáng dấp của một đấng toàn năng méo mó. Khoảnh khắc hắn phát hiện ra The Watcher, phá tan bức tường giữa các vũ trụ, là khi khán giả hiểu: kẻ thù lớn nhất của mọi hệ thống kiểm soát chính là trí tuệ không còn chịu bị ràng buộc.